Comment conserver la menthe fraîche : 4 astuces

Ah, la menthe fraîche et bien parfumée ! Rien de tel pour préparer un bon thé revigorant, un smoothie désaltérant ou pour aromatiser un plat. Seul hic : mal conservé, votre bouquet de menthe peut se flétrir en un rien de temps et perdre tout son arôme délicat. Comment faire perdure sa fraîcheur et son vert éclatant ? Ce n’est pas sorcier. Il suffit d’user des bonnes méthodes de conservation pour prolonger sa saveur inimitable.

Comme le confirme Benoît Carcenat, chef cuisinier : « Pour prolonger la fraîcheur des herbes aromatiques, il faut toujours rester vigilant, car chaque détail compte ! ».

Conserver la menthe au réfrigérateur

Si vous recherchez des solutions pratiques, le réfrigérateur est une bonne option de stockage pour votre menthe fraîche. A condition d’être scrupuleux et de prendre quelques précautions.

• Préparez un vase improvisé : un petit verre ou un récipient fera l’affaire. Remplissez-le d’eau et coupez légèrement les extrémités des tiges.
• Placez la menthe dans l'eau : de la même manière qu’un bouquet de fleurs, plongez la menthe dans le verre d’eau.Puis, recouvrez-la d'un sac plastique sans trop serrer pour que l’herbe puisse respirer.
• Conservez la menthe au réfrigérateur: installez le récipient dans un petit coin tranquille à l’intérieur du frigo. Grâce à cette astuce, vous n’êtes pas contraint de changer l'eau. Votre menthe restera bien verte et fraîche pendant environ trois semaines.

 « Traitez-la comme une fleur précieuse ; cela fera toute la différence », glisse le chef.

Conserver la menthe dans une serviette en papier 

L’idée vous séduit, mais vous craignez que ce « vase » soit quelque peu encombrant dans le réfrigérateur ? Pas de souci, vous pouvez toujours tenter la technique de la serviette en papier. Toute simple et astucieuse, cette méthode exige peu de matériel et garde la menthe fraîche sans compromis.

Voici comment procéder :

1. Tout d’abord, lavez et séchez soigneusement les feuilles de menthe.
2. Puis, enveloppez-les dans du papier absorbant légèrement humidifié. Attention, un excès d’eau risque d'abîmer les feuilles !
3. A partir de là, vous pouvez ranger votre menthe dans un sac plastique (partiellement fermé) à garder au réfrigérateur.

Certes, il est probable que les feuilles de menthe puissent devenir un peu moins croquantes, mais elles resteront tout de même vertes et fraîches pendant environ trois semaines.

Conserver la menthe au congélateur

Vous rêvez d’avoir de la menthe à portée de main toute l'année ? Ne cherchez pas trop loin : le congélateur est l’allié sur lequel compter ! Conserver de la menthe au congélateur est idéale pour garder cette herbe fraîche durant des mois, sans craindre une potentielle perte de saveur.

Voici les étapes à suivre :

1. En premier lieu, vous devez hacher grossièrement les feuilles et les répartir dans un bac à glaçons.
2. Versez un peu d’eau pour faciliter la congélation et ne pas assécher les feuilles de menthe. Puis, introduisez le bac dans le congélateur.
3. Dès que les glaçons sont bien formés, retirez-les du bac et disposez-les dans un sac hermétique que vous stockerez dans l’appareil. Vous pouvez ainsi garder votre menthe congelée pendant trois à six mois.
   
   

Dès que vous en aurez besoin, que ce soit pour un thé glacé, une limonade ou un gaspacho de concombre, il vous suffira de sortir un cube du congélateur. « Un glaçon de menthe peut transformer une boisson basique en une expérience délicieusement rafraîchissante ! », assure Benoît Carcenat.

Sécher la menthe pour la conserver 

Et, tant qu’à faire, pourquoi ne pas explorer l’option de la menthe séchée ? Le séchage maison est aussi une technique prometteuse pour préserver les arômes de votre herbe fraîche. 

Deux possibilités s’offrent à vous :

• Déshydrateur: si votre cuisine en est équipée, c’est l’outil idéal pour sécher votre menthe. Vous n’aurez qu’à disposer les feuilles (bien propres !) en une seule couche, en veillant à laisser un espace entre elles pour que l'air circule correctement. Vous obtiendrez un séchage uniforme en quelques heures.
• À l'air libre: à défaut d’un déshydrateur, cette autre méthode prendra plus de temps, mais elle est également pertinente. Il vous suffit d’attacher les tiges en petits bouquets et de les suspendre dans un endroit sec et aéré, à l'abri de la lumière directe du soleil.

Ne laissez plus la menthe dans son emballage d'origine 

Voilà une erreur courante qu’il faut proscrire dès maintenant. L’emballage d'origine est souvent humide et risque donc d’accélérer le vieillissement de la menthe. Sa qualité en sera altérée et elle peut se flétrir prématurément.  « Chaque étape de la conservation a son importance. Ne laissez pas votre menthe dépérir faute de soins ! », conclut le chef.

En adoptant les bonnes méthodes de conservation et en restant vigilant, vous pourrez aisément prolonger la fraîcheur de votre menthe. Alors, si vous tenez à préserver son arôme intense et vous délecter de ses nombreux bienfaits, vous savez ce qu’il vous reste à faire !